La precarietà come condizione esistenziale

Nel dibattito sviluppatosi sulle trasformazioni del lavoro, i soggetti istituzionali sono inclini a confondere la precarietà con l’instabilità contrattuale e le politiche assumono spesso che precarietà è tutto ciò che non è contratto standard full-time e a tempo indeterminato (De Simone, 2010). Ne discende che la soluzione per contenere questo fenomeno tra le giovani generazioni sia far rientrare tutti i lavoratori in questo modello – come è accaduto nei più recenti interventi in materia di diritto del lavoro (L.92/2012 “Legge Fornero”, L. 183/2014 “Jobs Act”). Spesso questa prospettiva deriva anche da un’attenzione particolare che gli studiosi hanno riservato ai giovani a più bassa qualificazione, per i quali il rischio dell’intrappolamento in carriere instabili è maggiormente evidente.

Tuttavia, anche per i lavoratori a più alta qualificazione la precarietà è una situazione diffusa e crescente, nonostante il maggior capitale umano li metta in condizione di governare la loro condizione di instabilità. In questo caso, più che il contratto, è il modo con il quale i giovani si approcciano al mondo del lavoro ad esporli ad un progressivo deterioramento delle loro condizioni. E’ illuminante una ricerca condotta tra il 2009 e il 2012 tra i giovani consulenti di management, spesso emblematicamente identificati con quella classe creativa di professionals che guida la trasformazione in senso post-industriale dell’economia. Per loro il lavoro intellettuale non è uno strumento di auto-realizzazione, quanto piuttosto un dispositivo di auto-sfruttamento. Il loro scopo è infatti quello di dimostrare nella competizione sul mercato la misura del loro valore come individui e come lavoratori, sopravvivendo alla spietata legge delle grandi corporation della consulenza “up or out”: letteralmente, o fai carriera o sei fuori. A questo sono dunque disposti a sacrificare la loro vita privata, i loro diritti, la stessa rivendicazione di un pensiero critico nei confronti del sistema neoliberale: pur in presenza di contratti stabili, essi si sentono continuamente esposti all’incertezza di non essere all’altezza della competizione.

In questo senso, la precarietà è diventata una categoria concettuale che si estende a includere alcune trasformazioni del lavoro post-industriale che esulano dalla mera instabilità di contratto: la frammentazione dei percorsi di vita, il modo in cui i tempi di lavoro e di vita sono divisi, la pervasiva e crescente insicurezza. L’agency che caratterizza i consulenti di management differenzia questi ultimi dai lavoratori precari tradizionali non tanto per una minore esposizione all’instabilità contrattuale, quanto per l’accettazione volontaria di meccanismi di auto-sfruttamento che sono la condizione necessaria per continuare a fare il mestiere che si è scelto. Essere precari non è un problema di contratto: per i giovani lavoratori della società postindustriale è una condizione di vita.

Questo articolo è tratto da una ricerca che sarà a breve pubblicata dalla rivista “Recherches Sociologiques et Anthropologiques”.

Lara Maestripieri
Ricercatrice del percorso La Babele dei Lavoratori del progetto Spazio Lavoro