Colonia, 1876 - Roma, 1936 Sociologo e politologo. Dopo aver percorso la carriera accademica in Germania e aver fatto un'esperienza di militanza nel Partito Socialdemocratico si trasferì in Italia. Nel 1907 ottenne la cattedra di Economia politica e Sociologia economica a Torino. Studioso del comportamento politico delle élites intellettuali, delle tendenze oligarchiche e volte alla degenerazione burocratica propria dei partiti politici e della circolazione delle élites, fu un teorico dell'elitismo. A lungo simpatizzante dell'ala sinistra del movimento socialista, nel primo dopoguerra appoggiò Mussolini e l'ascesa del movimento fascista.