Il Saggio sui rapporti tra intellettuali e potenti fu scritto nel vivo della discussione tra lo schieramento progressivo dei philosophes e l'ancien régime e rappresentò la prima enunciazione della teoria degli intellettuali come élite dirigente del movimento di riforma della società.

Il Saggio sui rapporti tra intellettuali e potenti fu scritto nel vivo della discussione tra lo schieramento progressivo dei philosophes e l’ancien régime e rappresentò la prima enunciazione della teoria degli intellettuali come élite dirigente del movimento di riforma della società.