Architetto e urbanista brasiliano, laureata presso l’Università di São Paulo, dove ha conseguito anche il Master in Architettura e Urbanistica, e dottore di ricerca alla Graduate School Of Arts And Science History Department – New York University nel 1995. È professore ordinario presso la Facoltà di architettura e urbanistica dell’USP.

È stata direttrice della pianificazione della città di San Paolo durante la gestione di Luiza Erundina (1989 – 1992) e segretaria nazionale dei programmi urbanistici del Ministero delle Città di Lula (2003 – 2007).  Per sei anni fino al 2014 è stata relatrice speciale delle Nazioni Unite sul “diritto alla casa”.

Ha scritto  “Guerra dos lugares: a colonização da terra e da moradia na era das finanças” (2015), “O que é Cidade” (2004), “São Paulo – Coleção Folha Explica” (2001), “A Cidade e a Lei – legislação, politica urbana e territórios na cidade de São Paulo”.

Scrive inoltre regolarmente sul giornale nazionale Folha de S. Paulo e sul suo blog (con relativa pagina Facebook) di questioni urbane, e tiene una rubrica settimanale su Radio USP