Attualmente è professore e presidente presso la Ludwig-Maximilians-Universität Munich, dopo aver ricoperto cattedre all’Università di Maastricht (2011-2019) e all’Istituto universitario europeo di Firenze. Inoltre, ha trascorso l’anno accademico 2014-15 come visiting professor presso la London School of Economics. Il suo libro, The New Deal: A Global History , ha vinto il WHA Bentley Book Prize, assegnato dalla World History Association. Nel 2018, Patel ha pubblicato una storia dell’Unione europea che ha attirato molta attenzione dei media in Germania. Nel 2019 Patel è diventato un membro straniero dell’Accademia reale delle arti e delle scienze dei Paesi Bassi.