Alessandro Portelli è nato a Roma nel 1942. È considerato tra i fondatori della storia orale. Già docente di letteratura angloamericana a Sapienza-Università di Roma, è presidente del Circolo Gianni Bosio. Tra le sue opere La canzone popolare in America: la rivoluzione musicale di Woody Guthrie (1975), Biografia di una città. Storia e racconto: Terni, 1830-1985 (1985), L’ordine è già stato eseguito. Roma, le Fosse Ardeatine, la memoria (2005), Città di parole. Storia orale di una periferia romana (2007), America Profonda. Due secoli raccontati da Harlan County, Kentucky (2011), Badlands. Springsteen e l’America: il lavoro e i sogni (2015), La città dell’acciaio. Due secoli di storia operaia (2017).